Grâce à son capitaine courage, Chancel Mbemba, les Léopards ont battu les Lions Indomptables du Cameroun et tiennent leur billet pour la finale de barrages africains du Mondial 2026. Score du match : 1-0.
Sous une pluie battante à Rabat, au Maroc. Le choc Cameroun-RDC se dirige vers un nul blanc. A Kinshasa, des supporters congolais, les yeux fixés devant les écrans, commencent à s’impatienter et sont anxieux. Première minute de temps additionnel, corner pour la RDC. Le ballon atterrit sur le pied droit de Chancel Mbemba, 31 ans et 100 sélections, qui fusille André Onana, portier camerounais. Les Léopards ouvrent le score. Kinshasa explose de joie.
Dans les coins de rues de la capitale congolaise, le capitaine de Léopards est le héros de tout un peuple. Son but offre non seulement la victoire à la RDC, mais met fin à la longue série d’invincibilité de Lions, qui se croyaient éternellement indomptables. Dans cette partie, les Congolais dominent le débat, sans montrer des idées offensives claires. Les Camerounais, eux, tentent d’imposer leur physique. La partie est serrée, les occasions tombent à compte goutte. Même si Théo Bongonda passe de près à ouvrir le score, à la demi-heure de jeu, il échoue devant André Onana.
Le Cameroun tient le ballon avant la pause. Bryan Mbeumo tente des incursions, mais Joris Kayembe gère son couloir bien que mis quelquefois en difficulté, contrairement à Aaron Wan-Bissaka maître sur son couloir droit. 0-0 à la pause et tout au long de quarante-vingt-dix minutes.
Et, puis, ce but venu de très loin après l’arrêt d’André Onana, qui a repoussé bien avant une frappe à Cédric Bakambu. Kinshasa a longtemps gardé son souffle avant la libération de Chancel Mbemba. En sélection depuis 2012, le héros congolais incarne, à lui seul, une génération qui connaît une succession de scénarios tragiques, échouant, à chaque fois, la porte d’une qualification à la Coupe du monde.
Si les nuits de Yaoundé à Douala seront hantées par cette élimination de Lions domptés, les Congolais célèbrent leurs Léopards. Toutefois, ils savent que les hommes de Sébastien Desabre seront très attendus face au Nigeria. Un autre géant du continent que les Léopards doivent battre pour espérer poursuivre leur rêve de retrouver le Mondial après 54 ans. Les Léopards peuvent-ils dérouter les Super Eagles ? De Kinshasa à Goma, passant par Lubumbashi, les supporters congolais nourrissent le rêve de voir les Léopards à la Coupe du monde.
Moïse Makoro
